« Heureux comme Dieu en France ! » dit un proverbe allemand pour évoquer la douceur de vivre dans notre pays ; on pourrait ajouter : « Heureux comme l’Homme en Périgord ! » tant il a depuis toujours choisi d’y élire domicile.

Idéalement placé sur le 45ème parallèle, le Périgord est l’exemple parfait du climat tempéré. Depuis près de 400 000 ans, les ressources de la nature ont permis l’épanouissement humain ; les abris, les grottes ornées de la vallée de la Vézère, dont la plus illustre est la grotte de Lascaux, sont les premiers signes de la vocation artistique et spirituelle de nos prestigieux ancêtres.

L’époque romaine a baptisé les habitants de cette nouvelle contrée conquise, « Petrocores » qui donna plus tard son nom au Périgord. Depuis lors, les traces de l’invention humaine n’ont cessé d’enrichir cet inépuisable patrimoine.

L’art roman s’est exprimé à travers la réalisation de nombreux nédifices religieux. Au Moyen Âge, la guerre de cent ans, durant laquelle notre territoire fut le siège d’âpres luttes entre le royaume de France et la couronne d’Angleterre, a laissé d’impressionnantes forteresses et des bastides magnifiquement préservées.

Durant la Renaissance, la paix retrouvée, le Gothique finissant a laissé place aux constructions de plaisance comparables aux châteaux de la Loire. Les siècles suivants ont poursuivi la construction de ce pays où les époques se mêlent pour l’éternité.

On ne peut pas comprendre et apprécier le Périgord sans y mêler la nature qui en a fait ce qu’il est devenu. L’eau, le vent, le temps ont patiemment construit des sites prodigieux au point de nous donner envie de passer à l’action.

S’il est bon d’être admiratifs, on peut aussi être un visiteur actif !

Il y a mille manières d’explorer cet inépuisable trésor que la nature plurielle du Périgord nous offre et mille chemins pour l’apprécier et le vivre autrement.

Les randonneurs, débutants ou chevronnés, pourront sortir des sentiers battus, à pied, à cheval ou sur un VTT. Les balades en canoës, au gré du courant, nous feront découvrir les châteaux ou les vestiges d’un autre œil.
Sur les plans d’eau, les plages aménagées ou plus simplement dans les rivières, vous profiterez en famille de joyeuses baignades.

Les plus sportifs escaladeront les rochers ou exploreront les nombreuses cavités, guidées et sécurisées par des moniteurs avertis. Vous pourrez aussi pratiquer le ski… nautique, découvrir les joies de la voile avant, plus paisiblement, de faire un parcours de golf sur l’un des nombreux greens, toujours joliment inscrit dans le paysage, pour tenter de prendre la balle au bond et de « putter pour le birdie ».

Le Périgord est devenu, au fil du temps, comme un paradis retrouvé. Les siècles et les millénaires, grâce à la curiosité, à l’habileté, à l’inventivité et à la gourmandise de l’Homme, ont peu à peu transformé ce pays en haut lieu de la gastronomie.

Les premiers chasseurs-cueilleurs de l’ère préhistorique ont tiré parti de leur environnement pour survivre. Depuis, le plaisir de vivre ensemble, la joie de partager les trésors que recèle la nature ont fait de la terre périgourdine un jardin extraordinaire où les châtaignes et les fraises côtoient le diamant noir, mystérieux champignon appelé savamment mélano-sporum, la truffe.

Transmis de génération en génération, les secrets de fabrication du tourain blanchi à l’ail, de l’omelette aux truffes ou de l’huile de noix, le savoir-faire pour la cueillette des cèpes ou des girolles, l’art d’accommoder les volailles, de fabriquer, de cuisiner et de déguster le foie gras sous toutes ses formes ont conservé ici la valeur d’un héritage ancestral mis à la portée de tous, mais protégé des années qui passent.

Cette alchimie, savante et populaire, ces préparations de grand-mères devenues aujourd’hui l’orgueil des grandes tables, loin d’être à l’origine des mets de prince, ont métamorphosé peu à peu chacun des habitants en aristocrate des plaisirs du palais, réinventés sans cesse.

Toujours le bienvenu, le visiteur gourmet repartira la bouche empreinte de souvenirs, de saveurs et de secrets prodigués.